对于癌症患者来说，最怕听到的消息之一是：癌症转移了。
临床上，相当一部分癌转移患者，其癌症都是转移到脊柱。
万勇教授指出，哪怕癌症转移到脊柱，也不一定意味着病情到了晚期、没救了。癌症患者应对医生的专业治疗抱有信心。
治疗的效果，与原发肿瘤有关
“即使是转移性的脊柱肿瘤，也有很多种治疗方法。”万勇教授说。
脊柱肿瘤的疗效，主要看原发肿瘤的类型，相当一部分的治疗效果是不错的。
比如，甲状腺癌、乳腺癌、前列腺癌，本身的疗效大多都不错，所以，对其转移到脊柱的肿瘤，通过手术切除、放化疗后，再进行原发肿瘤的治疗，患者往往也可以长期生存。
还有目前很常见的肺癌，如果原发肺癌对靶向治疗效果比较敏感的话，转移到脊柱后，脊柱肿瘤的治疗效果也比较好。
所以，“并不是说转移到脊柱的肿瘤，都是晚期的、治疗效果不好的。”
得了脊柱肿瘤，不一定会瘫痪
众所周知，脊柱保护着脊髓，而脊髓属于人体的中央神经系统。脊髓受伤，很可能导致瘫痪。很多患者担心，当癌细胞转移到脊柱，也会造成瘫痪。
万勇教授指出，这种情况不一定会发生。
首先，要看肿瘤的生长方向。
“如果肿瘤往椎管内生长，压迫脊髓，有可能出现脊髓的神经症状，比如上下肢无力，甚至瘫痪；如果肿瘤是往脊柱外生长的，就不会压迫脊髓。”
第二，要看治疗时间。
如果能赶在肿瘤压迫脊髓，造成瘫痪之前，及时手术治疗，也不会造成瘫痪。
第三，要看是否及时稳定骨头。
“有些肿瘤对骨头的破坏很大，使骨头的结构、稳定性遭到破坏，不能负重，就会引起一些病理性的骨折，造成瘫痪。如果能及时发现，并通过手术内固定来预防骨折，便不会产生瘫痪。”
万一瘫痪了，也未必是永久性的。“在脊柱外科，有一个临床‘时间窗’的概念。”万勇教授说。
“一般认为，在完全瘫痪的3天内，得到及时的治疗诊断，这个病人可以及时恢复；如果瘫痪已经发生了一个星期，已经出现双下肢不能运动，大小便失禁，就可能变成永久性瘫痪。”
癌症患者，应警惕腰痛
万勇教授说，很遗憾，目前并没有明确的预防措施，去预防癌症转移到脊柱。不过，加强锻炼、健康饮食和良好的生活环境，还是有助于降低脊柱肿瘤的发病率。
对于癌症患者来说，特别要注意的是，当经常感到腰背部疼痛，都应该注意脊柱转移瘤的可能性，及时到医院就诊，排查病因。
因为，绝大部分早期的脊柱转移瘤没有显著症状，很多患者都是因为不典型的背腰部疼痛，而发现肿瘤。